2013年以來，霧霾在多地持續肆虐，大氣污染治理、產能過剩等問題再次引起社會關注。據悉，2013年底遼寧省首次給8個城市開出“霧霾罰單”，總計5420萬元的罰繳資金將全部用于治理環境空氣質量。“處罰排污企業只是手段，逼其自覺治污減排才是目的”，環境保護部有關負責人表示。
著名大氣污染治理專家邊波表示，由于作為一個經濟杠桿，環境稅是在中國目前排污費的基礎上征收大企業的排放廢水、廢氣、二氧化碳等方面的費用，只有通過擴大征收費用才能抑制或者減少環境的污染。
“環境稅”大勢所趨
處罰排污企業只是手段，逼其自覺治污減排才是目的。據環境保護部有關負責人去年向媒體發布了2013年11月份京津冀、長三角、珠三角區域及直轄市、省會城市和計劃單列市等74個城市空氣質量狀況顯示，11月份，達標天數比例范圍為3.3%-100%，平均為52.3%；平均超標天數比例為47.7%，其中輕度污染占29.1%，中度污染占10.5%，重度污染占6.6%，嚴重污染占1.5%。
十八屆三中全會通過的《關于全面深化改革若干重大問題的決定》中，對于環境稅改革的定位是“推動環境保護費改稅”。由此可以判斷在今后的環境稅改革方面，其主線是推進費改稅，將不規范的征費機制改為規范透明的征稅機制，保證環境稅預算公開透明并發揮財稅調控機制。財政部財科所副所長蘇明透露，環境稅方案已上報至國務院，正在按程序審核中。
據相關人士介紹，環境稅的一個重要目標就是加快倒逼高污染企業轉型升級。火電、鋼鐵、水泥、有色金屬及石化等企業將首當其沖。
稅率水平高于現行排污費
據了解到，直接排放的污染物，主要有各種廢氣、廢水和固體廢物。這些污染排放物，目前基本都實行了排污收費制度。
不過，“把排污費一下全部都改成稅收應該說也是有難度的”，財政部財科所副所長蘇明說，應該“先易后難”，同時抓重點。在他看來，這個“重點”就是把二氧化硫、氮氧化物、氨氮等主要污染物的排污費改成稅收。按照誰排放誰交稅的原則，以污染物排放量為計稅依據，采取從量計征。主要的制度框架建立起來之后，再逐步積累經驗繼而擴寬覆蓋面。
就稅率而言，專家預測，環境保護稅開征初期，稅率水平設計得不會過高，但應該會高于現行排污費標準。
“‘費改稅’的一個核心問題是標準怎么確定，這恐怕是開征環境保護稅最大的一個難點。”蘇明告表示，這個標準需要深入研究和論證，如果稅率水平與現行排污費標準持平，就偏低了，起不到對污染排放懲罰的作用。如果把標準定得過高，又會在一定階段內大大增加相關行業企業的成本。在他看來，開征初期主要污染物的稅率水平應高于現行排污收費標準，低于治理成本。長遠來講，隨著經濟發展和經驗的逐步累積，稅率也會有一個提高過程，至少要通過征稅覆蓋治理成本。
那么，環保稅與排污費有何區別，對治污環保有何利好？侯宇軒認為：環境稅屬于外部成本，需要通過政府干預將它合理地納入社會成本，因此政府應完善相關法律，確定環境稅的范圍和稅率成本；企業應受法律約束，一旦違法給予重額處罰；環保部門應加強監管，杜絕違法行為；稅務部門應根據環保部的征收單統一收取企業的環境稅，這樣能夠集中資金用于專項環境治理。對此，蘇明認為，中國推出環境稅首先是將排污費改成稅收，也就是將目前對廢氣、廢水，以及二氧化碳、二氧化硫所征費用，首先改成稅。
企業污染壓力大
而一旦費改稅后再增加稅額，企業勢必會增加成本，影響企業治污投入的積極性，至少短期內不會考慮。因此，環保稅標準的制定應合理增加，以利于企業逐漸減少排污為妥。據侯宇軒介紹：西方國家運用稅收、價格、信貸等經濟手段，以實現經濟建設與環境保護協調發展。環境稅是發達國家重要的環保經濟手段，我國在制定環境稅的初期還面臨許多難題，所以環境稅征收要遵循“先易后難”、循序漸進的路線圖，可率先對廢水和廢氣兩個稅目征稅；同時先在一些地方試點，試點成功并總結完善后再逐步推開。等條件成熟了，再對噪聲、固體廢棄物等其他項目征收環境稅。
業內人士指出，當前地方政府治理大氣污染壓力很大，主要依靠政策執行力度，而征收環境稅是借用市場化的手段淘汰一些環保不達標的企業。建立我國環境稅收制度，除了加強企業環保的意識，還進一步優化現行稅制，充分發揮稅收對環境保護的積極引導作用，利用減免稅收優惠政策，繼續鼓勵企業治理和綜合利用三廢，減排節能；更重要的是，將主要的稅收目標定位為控制污染，促進環境保護，實行“加法”征收，建立專門的環境稅，對排污嚴重，破壞環境嚴重的企業以重稅，使環境污染外部成本內在化。
總之，環保費改稅后，由行政法規上升到法律高度，自然會強化征收的法律效力，提高對企業偷逃稅額行為的法律懲戒力度；同時提高對排污企業的征收標準，倒逼企業下決心加大治污減排的自覺性和積極性，并促進稅務體制的統一。
