環保部的約談機制已經實行10年之久，并且從2014年年底開始向社會公開。據統計，2014年底以來，環保部明顯加強環保約談行動，約談的城市政府、單位近30個。環保部數據顯示：2015年1-10月，環境保護部約談了15個城市的政府主要負責人，各�。▍^、市）環保部門對28個市縣進行約談，對19個市縣實施區域環評限批，對督查中發現的176個問題進行掛牌督辦。
并且環保約談工作還在不斷加強升級。今年1月4日，中央環保督察組進駐河北，包括河北省省委書記趙克志、省長張慶偉在內的省主要負責人均被中央環保督察組約談。據悉，與以往環保機構督察企業不同，新成立的中央環保督察組主要督察省級黨委和政府貫徹落實環境保護重大決策部署情況，解決和處理突出環境問題，改善環境質量情況，以及責任追究等。央視報道稱，這是中國首次啟動環保督察試點工作，河北也成為首個被環保督察的省份。
從被約談后各城市、單位的工作情況來看，環保約談對遏制環境惡化、改善環境質量起到了不錯的效果。例如，山東臨沂市政府負責人被約談后，臨沂市市長現場表示，絕不會有第二次約談；廣西百色市長周異決被約談后表示將親自分管環保工作。
從以往來約談內容來看，環保部的約談主要針對環境監管不到位、污染問題突出、環保基建落后、未批先建、環境質量總體不過關、減排任務未按時完成、廢物處理進程滯后等多種環保相關問題。
在本次針對5個自然保護區的生態環境問題約談中，環保部要求相關政府、主管部門、機構要限期對各類違法開發建設活動進行清理整治，限期整改不到位的，將追究責任。保護區所在地政府要嚴肅查處本轄區保護區內的違法違規行為，對被破壞的生態環境及時、全面地進行恢復治理。
被約談的相關負責人表示將按照環境保護部提出的整改要求，依職責全面清查違規項目，嚴肅處理整治違法違規項目，加強行業主管部門的監督管理力度，提升生態保護的認識水平和實踐能力，提高保護區監管水平。對違規建設行為及時發現和制止，對生態環境破壞行為及時制止和恢復。
近期國家領導人和環保部門對自然保護區的生態環境問題十分關注。2016年1月5日，習近平總書記在重慶推動長江經濟帶發展座談會上就指出，當前和今后相當長一個時期，要把修復長江生態環境擺在壓倒性位置。
在日前召開的2016年全國環境保護工作會議上，環保部部長陳吉寧指出，要將改善環境質量這個核心貫穿到環保工作的各領域和全過程。對于2016年工作部署方面，他強調，要加快推進長江經濟帶有關環保工作，編制實施好《長江經濟帶生態環境保護規劃》。
此外，2015年9月環保部就因甘肅祁連山國家級自然保護區礦產資源開發和水電設施建設活動明顯，旅游設施未批先建，生態環境局部有所惡化等問題對甘肅張掖市有關廳、局進行了公開約談。
另外，也有關專家也表示，強化環保意識，除了采用環保約談的辦法，還要建立起完善的監管機制。落實各地行政主要負責人的環保責任，除了要把監管的關口提前外，對于已經造成后果的，還要追究其責任，完善約談后監督措施。
