“按照現行污水排放標準，‘達標’如同保護傘，企業“合法”地將污水排入環境。而按照現行水價體系，從取水到污水處理，企業只需支付極低的費用，遠低于它對環境的破壞。而這差價，則由全民埋單。”
“這是一份水價報告揭露的行業‘秘密’。2009年，全國工商企業通過低標準、低水價獲利達到2000億元以上。”
“中國所有排放的水都是污水。”
2013年4月中旬，歷時四年的水專項“中國水環境保護價格與稅費政策示范研究”課題結項，面對400頁的報告，報告負責人、中國人民大學環境學院教授馬中如是總結。
馬中的課題組從水價開始，不想卻串出了我國水環境管理中的一系列制度性“黑洞”。“達標”排放的污水依然污染環境，“禍首”工業企業卻只需付出極低的水價，而公共財政又以納稅人的錢來為企業污染埋單，企業坐享巨大的環境紅利。
這份報告如同戳穿“皇帝的新衣”，而這不過是我國環境管理漏洞中的冰山一角。“我們專家研究幾十年，也才剛剛明白一些事兒。”
“達標”的污水
這是一個巨大的黑洞。
馬中將我國工業污水和生活污水分為三類：第一類是達標排放的污水，以官方的統計數據，2010年，工業污水達標排放率為95%，生活污水集中處理率為70%；第二類是超標排放的污水，即前述未達標排放的5%和未處理的30%污水；第三類是偷排的污水。
后兩類水是污水問題顯而易見，問題出在第一類：“達標排放這個說法極其害人。”馬中說。
我國的水標準主要分為兩類，環境質量標準和污染物排放標準。前者指《地表水環境質量標準》，按水質由高到低依次分為Ⅰ-Ⅴ五類。其中，Ⅰ-Ⅲ類水體被視作飲用水源，劣Ⅴ類水體基本喪失了使用功能。
排放標準指的是工業企業、城鎮污水處理廠的污水應該處理到什么程度再排放。化學需氧量COD是用來描述水污染物最常用的指標，我國所有排放標準的COD濃度都高于V類水的要求，也就是說，我國達標排放的污水都是劣V類水。
政府、公眾的目光都集中在城鎮污水上，城鎮生活污水已獲得較大改善。而工業污水，卻在聚光燈之外，這也正是馬中課題聚焦之處。
“達標”排放的工業污水，依然在污染水環境。“每建立一個工廠，就污染河流了。”清華大學教授王占生說。
實際上，這在業界已非秘密。有專家指出，為何排放標準達不到質量標準，是因為制定排放標準時，考慮到自然水體具有自凈能力，可以消納降解污染物。
可是，在地表水日益減少的北方地區，如果不下雨，污水廠甚至成了“新水源”。“北京市的河流源頭以前是玉泉山，現在干涸了，污水廠的水質決定了河流的水質。”參與多項污水排放標準制定的北京市環科院研究員馬世豪說。
日前，北京等地宣布對污水處理廠進行升級改造。可惜，做出努力的主要是城鎮污水處理廠。2008年以來，我國提高了部分工業行業的污染物排放標準，但達標排放的工業污水依然比城鎮污水污染物濃度高出幾倍。
馬中的課題組在一個中部地區的省會城市做了案例研究，上游進入城市的是Ⅱ類水，流出城市的下游河道、湖泊卻是劣Ⅴ類水。“典型說明排出的是污水”。當地官員對馬中的核算研究結果沒有特別強烈的反應。“多少年這樣，大家反應都很遲鈍。”馬中嘆了一口氣。
工業水價“黑洞”
工業企業低排放標準的背后，是工業用水成本過低。后者正是馬中課題的研究方向。
“水太便宜，這是第一大發現。”馬中所指的水價并不是百姓的生活水價，而是工業水價。
生活用水水價上漲一直是公眾關注、爭論的熱點。實際上，在全國每年約6000億噸用水量中，農業用量最多，占61%，工業用水量次之，占24%，生活用水只占到13%。
工業水價低的原因在于低的污水排放標準。水價根據排放標準制定，低排放標準導致低的水價。
我國現行水價政策極其復雜，課題組將之梳理“3456”：即由中央、省級、市級3級政府制定，包括水資源費、自來水費、污水處理費和污水排污費4項政策，主要針對居民生活、工業等5類用水戶，涉及財政、環保等6個部門。
不同的取水、排水方式對應四類費用的不同組合。取水而言，取的是天然水，只需支付水資源費；取的是自來水，則需支付水資源費+自來水費。排水而言，企業自行處理后排入天然水體，需支付污水排污費；排入市政管網交予城鎮污水廠處理，則需支付污水處理費。
這些水究竟何從何往，企業又交了多少水費？為了捋順這些關系，馬中的博士生周芳算出了2009年工業（不含火電行業）的水平衡模型。
2009年，我國工業用水量732億噸，大部分企業直接從天然水體取水，繳納的水資源費僅為0.13元/噸，只等于取水成本的1/5，而江西省竟然只有0.015元。
在排水環節，“企業更愿意自己處理后直排天然水體，這樣只繳納0.13元/噸的污水排污費，而納入管網交給污水廠處理，則需支付工業污水處理費1.28元/噸。”周芳解釋道。
所以，對于直接從天然水體取水，又將廢水自主處理后排入天然水體的工業企業，只需繳納0.26元/噸費用即可。這樣的低水價幫助企業降低了治理成本，獲得了巨額利潤。2009年，全國工商企業支付水費只占生產成本的0.2%，利潤的1.7%。而通過低水價獲利達到2000億元以上，相當于安徽、四川等省份的年財政收入。
為之付出的代價，則是環境污染和資源退化。對應改革紅利和人口紅利，馬中稱之為“環境紅利”。
納稅人為企業污染埋單
對于一些城市而言，進入污水處理廠的工業污水，企業支付的污水處理費一樣不能涵蓋污水處理廠的處理成本。課題組對我國227個地級市2009年的水價統計發現，邯鄲、揚州、珠海等7個城市的工業污水處理費小于生活污水處理費（后者同樣低于污水處理廠的處理成本），完全違背污染者付費原則；武漢、南寧、烏魯木齊等49個城市的工業污水處理費等于生活污水處理費。
其中差價由地方財政補貼。“你肯花錢幫助鄰居往自家排污嗎？這就是我們水價政策做的事兒。”馬中表示匪夷所思。
除了上述工業污水之外，“十五”和“十一五”期間，國家動用約1800億元財政資金治理水污染，其中大部分污染是工商企業排放造成的。馬中課題計算得出，2009年我國工業偷排的污水達到155億噸。這實際上是用公共財政資金給企業的污染埋單。
馬中想起了昆明曾計劃從游客上收費治理滇池的舊聞，一名游客撰文稱污染不是自己造成的，不應該付費。馬中覺得這算清了小道理，沒有算清大道理——國家前期投給滇池治理的大量資金正是納稅人的錢。
對于案例省會城市的計算同樣發現，8000萬噸工業污水偷排了。2013年，山東地下水排污引起了關注，結果卻不了了之。馬中認為這說明積累的水污染危機已經爆發，“從水環境狀況也可以看出來，只是我們用了數字說話。”
“奢侈”的無退化原則
項目結題后，馬中感嘆為什么這么多看似淺顯的道理現在才明白。追根溯源才發現，原來從環保法開始，我國水環境管理的規章制度中都“開了口子”。
環境保護法規定，“……根據國家環境質量標準和國家經濟、技術條件，制定國家污染排放標準。”同樣的意思在其他法規中一脈相承。
“這是很大的諷刺，《排污收費條例》甚至說制定排污收費標準時，要考慮企業承受力。實際上，現在企業交的錢只占總成本0.2%，并沒有影響承受力。”馬中說，“這遠小于人力、能源成本。企業不能從環境中省錢。”
所以，課題組建議刪除考慮經濟、技術條件這一條，改為“排放標準要保證法律規定的環境質量不退化”。
所謂環境無退化是指環境不因人類活動影響而退化。基于環境無退化原則制定污染排放標準，再制定收費標準，體現為水價。
不過，多位受訪的研究環境標準的專家表示，標準需要逐步加嚴，但考慮經濟技術這一條不能刪除。設立過高的標準等于讓企業從50分跨到90分，難以實現，甚至會影響我國部分產業的競爭力。印染、制革行業在歐洲的消失就是因為太高的標準而遭到淘汰。
對此，課題組計算，即使將污水處理到最嚴格的IV類水排放標準，并基于此制定水價，水費也只相當于當年工商業生產成本的0.6%，利潤的7%。
馬中認為，即使技術達不到，也要樹立無退化這個目標，否則就是承認水體是可以污染的。而且，在無退化原則下需進一步制定相應的地方標準。
不過，在一家污水處理的民營公司總經理肖恒（化名）看來，排放標準和質量標準的差異早是業內的共識。“處理到IV類標準，很多地方會哈哈大笑，這太奢侈了。”地方政府會極力呵護當地企業，公司曾計劃利用一口廢井來監測地下水數據，卻遭到當地政府拒絕。
“現在的寬松的標準都沒有認真執行，現實和理想之間，差距不是一般的大。”肖恒說。
的確，即便是當下極低的水價，據周芳計算，還有155億噸偷排的水量，這是統計中看不到的數據，相當于把北京市區淹沒10米，污染物的濃度更不得而知。
